Um homem senta-se ereto em uma cadeira vermelha, vestido com ricas e texturizadas vestes vermelhas e brancas, seu rosto voltado diretamente para o espectador com um olhar penetrante e avaliador. O retratado é Inocêncio X, que liderou a Igreja Católica durante meados do século XVII e pertencia à família Pamphilj. Velázquez pintou este retrato durante sua segunda estadia na Itália, após já ter retratado membros do círculo íntimo do papa.

A obra é conhecida por seu realismo implacável, capturando a inteligência e astúcia do envelhecido pontífice. Quando Inocêncio X viu pela primeira vez o retrato finalizado, supostamente reagiu com surpresa à sua veracidade, e a pintura foi inicialmente mostrada apenas à sua família. Retrato de Inocêncio X tornou-se um marco para artistas posteriores, inspirando notavelmente as reinterpretações de Francis Bacon três séculos depois.

A pintura é um marco da pintura barroca espanhola, criada por Diego Velázquez.