Quando Rembrandt van Rijn pintou Retratos de Susanna van Collen e sua filha Anna em 1632, ele tinha apenas vinte e seis anos e já era o retratista mais procurado de Amsterdã. Este retrato duplo captura uma rara e íntima visão do mundo doméstico da Idade de Ouro Holandesa, em um momento em que Rembrandt estava rapidamente ascendendo em fama e fortuna. As retratadas, Susanna van Collen e sua jovem filha Anna, pertenciam a uma próspera família de comerciantes, e encomendar um retrato a Rembrandt era uma clara declaração de status e gosto.

A pintura é especialmente notável porque, ao contrário de muitas das obras posteriores e mais introspectivas de Rembrandt, exala um senso de orgulho familiar e exibição pública. Os estudiosos continuam debatendo se este retrato foi originalmente emparelhado com uma peça companheira do pai de Anna, Jan Jacobsz Hinlopen, que agora está perdida ou não rastreada. O espectador encontra Susanna sentada com Anna perto de seu lado, suas mãos suavemente entrelaçadas, um gesto que fala tanto de afeto maternal quanto da importância da linhagem. O vestido elaborado de Susanna, com sua renda cintilante e joias caras, sinaliza a riqueza de sua família, enquanto a vestimenta mais modesta de Anna revela sua juventude e as expectativas que lhe são impostas.

O uso da luz por Rembrandt cai suavemente sobre seus rostos, animando seus traços e atraindo o olhar para a sutil interação de olhares entre mãe e filha. Este momento, escolhido por Rembrandt, não é de grande narrativa, mas de conexão silenciosa, um tema que ele revisitaria em obras posteriores como Retrato de Agatha Bas. Ao contrário dos retratos mais formais e distantes de seus contemporâneos como Frans Hals, Rembrandt aqui convida o espectador a um mundo privado, fazendo do vínculo entre as retratadas o verdadeiro assunto. A história física de Retratos de Susanna van Collen e sua filha Anna é menos documentada do que a de algumas das outras comissões de Rembrandt.

Provavelmente permaneceu na posse da família por várias gerações, como era costume, antes de entrar no mercado de arte no século XVIII ou XIX. A atribuição a Rembrandt nunca foi seriamente contestada, graças ao manuseio distinto da tinta e à profundidade psicológica que marcam sua retratística inicial. Hoje, a pintura é reconhecida como um exemplo significativo do período de Amsterdã de Rembrandt, quando ele estava experimentando com retratos em grupo e duplos e desenvolvendo as técnicas expressivas que definiriam sua carreira posterior.

Sua localização atual nem sempre é registrada de maneira consistente, um lembrete de como até mesmo obras dos maiores artistas podem às vezes escapar da vista pública.