No turbulento rescaldo da Guerra Peninsular, Francisco de Goya foi comissionado para documentar a luta e a resiliência da Espanha. Entre as obras que produziu em 1814, Fabricação de pólvora na Sierra de Tardienta se destaca por seu raro foco no trabalho não reconhecido por trás do campo de batalha: a produção clandestina de pólvora que abasteceu a resistência espanhola. Esta pintura é um dos poucos registros visuais das oficinas secretas de munições da Sierra de Tardienta, que operavam sob constante ameaça de patrulhas francesas.

Goya, sempre atento às correntes de seu tempo, escolheu imortalizar não generais ou heróis, mas os trabalhadores anônimos cujos esforços alimentaram a luta pela independência. No coração da composição, um grupo de homens e mulheres labuta no interior escuro de uma oficina improvisada, seus rostos iluminados por raios de luz empoeirada que filtram através das fendas nas paredes. Sacos de salitre e barris de carvão se agrupam aos seus pés, enquanto uma figura em primeiro plano moí cuidadosamente a pólvora, suas mãos firmes apesar do perigo. A tensão em seus corpos, os olhares apressados e a presença de um vigia na porta falam do constante perigo de descoberta.

Ao contrário das grandiosas e quase teatrais cenas de guerra pintadas por Jacques-Louis David, o foco de Goya está no heroísmo cotidiano de pessoas comuns, desprovidas de glória, mas ricas em determinação. A paleta sóbria e a pincelada áspera aumentam a sensação de urgência e segredo. A procedência exata de Fabricação de pólvora na Sierra de Tardienta permanece um tanto obscura, uma vez que a documentação desse período na carreira de Goya é frequentemente fragmentária. Acredita-se que tenha sido parte de uma série comissionada pelo governo espanhol provisório para comemorar o esforço de guerra, embora não sobrevive nenhum registro definitivo.

O meio da pintura não é identificado de forma conclusiva, mas é provável que seja óleo sobre tela, consistente com outras obras de Goya de 1814. Hoje, a pintura está em uma coleção pública espanhola, onde é valorizada como um raro testemunho dos motores ocultos da resistência e como uma janela para o profundo envolvimento de Goya com as realidades de seu tempo.