Quando Vincent van Gogh chegou a Arles no início de 1888, ficou cativado não apenas pela luz provençal, mas também pelo mundo moderno que se infiltrava no campo. Entre os primeiros temas que abordou estava a nova ponte ferroviária sobre a Avenida Montmajour, um símbolo de progresso que havia sido recentemente concluído, cortando a paisagem rural. A pintura se destaca como um vívido registro da colisão entre o antigo e o novo, pintada em um momento em que o artista experimentava febrilmente com cores e pinceladas, e antes que sua lendária colaboração com Paul Gauguin começasse.

É uma das primeiras obras em que van Gogh se envolve diretamente com temas industriais, uma raridade em sua obra. A tela captura um dia ensolarado: a ponte de ferro se arqueia sobre a avenida, sua estrutura representada em ousadas e curtas pinceladas de azul e verde, enquanto a estrada ocre e os campos pulsavam com o calor do sul da França. Algumas figuras, diminuídas pela ponte, caminham ou andam de bicicleta abaixo, sua presença enfatizando a escala e a modernidade da construção. A escolha do ponto de vista - ligeiramente fora do centro, com a estrada guiando o olhar para a distância - convida o espectador a entrar no mundo de van Gogh, onde a natureza e a indústria coexistem em uma harmonia desconfortável.

Ao contrário das pontes romantizadas de Claude Monet, a ponte de van Gogh é direta e funcional, sua beleza encontrada na cor crua e na linha enérgica, em vez de efeitos atmosféricos. O meio exato de Ponte Ferroviária sobre a Avenida Montmajour, Arles, A permanece incerto, embora a maioria dos estudiosos acredite que seja óleo sobre tela, típico do período de Arles de van Gogh. A história inicial da pintura não está bem documentada; provavelmente foi pintada sem um patrono, já que van Gogh produziu a maior parte de suas obras em Arles por iniciativa própria, apoiado por seu irmão Theo. Hoje, ela se ergue como um testemunho da fascinação de van Gogh com o mundo em mudança ao seu redor e seu impulso incansável para capturá-lo em tinta.

A obra agora está em uma coleção particular, raramente exibida, e continua sendo um marco para entender a criatividade inquieta de van Gogh durante seus meses decisivos em Arles.