Poucas cenas bíblicas inspiraram tantos artistas quanto a cura na Porta Formosa, mas o que distingue São Pedro e São João na Porta Formosa de Rafael é seu status elusivo: enquanto a composição é frequentemente atribuída à mão de Rafael, estudiosos continuam debatendo tanto sua autoria quanto seu meio original. Nenhuma versão autógrafa datada com segurança sobrevive, e a obra é conhecida hoje através de um punhado de desenhos e gravuras, cada um refletindo a fascinação renascentista por atos miraculosos. Esse ar de incerteza apenas aumentou seu apelo, convidando gerações a buscar o toque do mestre em cada pincelada ou linha. O momento escolhido por Rafael é de transformação súbita: Pedro, com a mão direita estendida, ordena ao mendigo coxo que se levante, pronunciando as palavras: "Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho, isso te dou".

O mendigo, sentado à porta do templo, olha para cima com esperança e descrença, suas muletas abandonadas ao seu lado. João, de pé logo atrás de Pedro, gesticula para cima, direcionando tanto o olhar do mendigo quanto o do espectador para a intervenção divina. O cenário arquitetônico, com suas colunas imponentes e céu aberto, emoldura o milagre como um espetáculo público e um ato privado de fé.

Comparado ao tratamento de Masaccio do mesmo episódio na Capela Brancacci, Rafael traz uma ordem mais suave e harmoniosa às figuras, enfatizando a compaixão dos apóstolos em detrimento do drama da cura. Embora as origens precisas de São Pedro e São João na Porta Formosa permaneçam incertas, sua composição circulou amplamente desde o início do século XVI, influenciando pintores e gravadores por toda a Europa. Alguns acreditam que foi concebida como parte de uma série de tapeçarias ou como um cartum preparatório para um altar maior, refletindo a prática do ateliê de Rafael em seus últimos anos romanos. A ausência de uma versão pintada definitiva levou a debates acalorados sobre a atribuição, com estudiosos rastreando ecos estilísticos em obras de alunos e seguidores de Rafael.

Hoje, a imagem perdura como um testemunho da influência duradoura do artista, unindo os mundos da pintura, do desenho e da gravura, e nos lembrando do poder da arte de tornar o milagroso tangível.