Quando Francisco de Goya pintou Teresa Sureda em 1804, ele estava no auge de suas habilidades como retratista, e a modelo fazia parte de um círculo próximo que incluía alguns dos pensadores mais progressistas da Espanha. Teresa Sureda era esposa de Bartolomé Sureda y Miserol, um proeminente industrial e amigo de Goya, e seu retrato é frequentemente discutido ao lado do de seu marido, pintado no mesmo período. O casal estava entre as comissões mais pessoais do artista, e alguns estudiosos notaram a intimidade e informalidade incomuns na representação de Teresa, que contrasta com as convenções mais formais do retrato espanhol da época. Nesta obra, Teresa Sureda senta-se em silêncio, com o olhar direto, mas gentil, as mãos cruzadas em seu colo.

Goya a captura em um momento de calma reflexão, vestida com roupas simples, mas elegantes, que evitam a ostentação da moda cortesã. A luz cai suavemente sobre seu rosto, ressaltando a calorosidade de sua expressão e as sutis texturas de seu vestido. Ao contrário dos rígidos e idealizados retratos de Anton Raphael Mengs, a abordagem de Goya aqui é natural e psicológica, insinuando a vida interior da modelo.

A ausência de símbolos ou adereços evidentes foca a atenção em Teresa, tornando sua presença imediata e real. A história precisa de Teresa Sureda como objeto é menos documentada do que a de algumas das comissões reais de Goya. Sabe-se que o retrato permaneceu com a família Sureda por gerações, um testemunho privado de sua amizade com o artista. Com o tempo, a pintura entrou em coleções públicas e agora faz parte do Museu do Prado, onde é exibida ao lado de outros retratos do período maduro de Goya.

A obra é valorizada não apenas por sua arte, mas também por seu vislumbre das redes pessoais e das mudanças sociais da Espanha do início do século XIX.