Cuando Francisco de Goya pintó Teresa Sureda en 1804, estaba en la cúspide de su poder como retratista, y la modelo formaba parte de un círculo cercano que incluía a algunos de los pensadores más progresistas de España. Teresa Sureda era la esposa de Bartolomé Sureda y Miserol, un destacado industrial y amigo de Goya, y su retrato a menudo se discute junto al de su esposo, pintado en el mismo período. La pareja se encontraba entre los encargos más personales del artista, y algunos estudiosos han señalado la inusual intimidad e informalidad en la representación de Teresa, que contrasta con las convenciones más formales del retrato español de la época. En esta obra, Teresa Sureda se sienta en silencio, con la mirada directa pero suave, las manos plegadas en su regazo.

Goya la captura en un momento de calma reflexiva, vestida con una indumentaria simple pero elegante que evita la ostentación de la moda cortesana. La luz cae suavemente sobre su rostro, resaltando la calidez de su expresión y las sutiles texturas de su vestido. A diferencia de los rígidos retratos idealizados de Anton Raphael Mengs, el enfoque de Goya aquí es natural y psicológico, insinuando la vida interior de la modelo.

La ausencia de símbolos o elementos evidentes centra la atención en Teresa misma, haciendo que su presencia sea inmediata y real. La historia precisa de Teresa Sureda como objeto está menos documentada que la de algunos de los encargos reales de Goya. Se sabe que el retrato permaneció con la familia Sureda durante generaciones, un testimonio privado de su amistad con el artista. Con el tiempo, la pintura entró en colecciones públicas y ahora forma parte del Museo del Prado, donde se exhibe junto a otros retratos del período maduro de Goya.

La obra se valora no solo por su arte, sino también por su visión de las redes personales y los cambios sociales de la España de principios del siglo XIX.