Quando O Colar de Loreto foi exibido pela primeira vez em 1829, os visitantes supostamente permaneceram em frente a ele mais tempo do que qualquer outra obra na sala, atraídos pelo que um crítico chamou de "o peculiar casamento de mistério e memória de Turner". Ao contrário de muitas de suas grandiosas paisagens marinhas, esta pintura se concentra em um único objeto enigmático: um colar que se diz ter pertencido a um peregrino que retornava da Casa Santa de Loreto. Seu tema provocou um debate imediato, uma vez que o colar em si era rumorado como uma relíquia, e alguns questionaram se Turner havia inventado a história ou se inspirado em uma lenda italiana perdida. A cena captura uma jovem sentada à janela, segurando a delicada corrente do colar de Loreto enquanto a luz do sol reflete em seus elos de prata.

Seu olhar não está fixo no espectador, mas no horizonte além do vidro, sugerindo anseio ou lembrança. O colar, representado com uma precisão rara na obra madura de Turner, torna-se o âncora da composição: seu brilho contrasta com o tratamento suave, quase vaporoso, do fundo. O motivo da relíquia querida ecoa o foco sentimental visto nas cenas domésticas de Wilkie, embora o tratamento de Turner seja mais ambíguo: o colar é um símbolo de fé, amor ou perda? O jogo de luz no rosto da mulher e na relíquia sugere uma revelação, mas deixa sua história não resolvida. A procedência de O Colar de Loreto permanece incerta, pois nenhuma comissão ou venda inicial é registrada, e o meio em si ainda é debatido entre os estudiosos - alguns sugerem óleo, outros aquarela realçada com guache.

A pintura surgiu em uma coleção privada inglesa no final do século XIX e só entrou em vista pública após ser adquirida por um museu regional na década de 1920. Embora se destaque das vastas paisagens que definem a reputação de Turner, esta obra íntima revela sua contínua fascinação pela memória e pelo passar do tempo. Hoje, é considerada um raro exemplo de seu envolvimento com a narrativa e o simbolismo dos objetos, convidando os espectadores a refletir tanto sobre sua história quanto sobre sua criação.