Não menos de seis versões de O casamento místico de Santa Catarina de Alexandria de Bartolomé Estebán Murillo são conhecidas, um testemunho da popularidade deste tema na Sevilha do século XVII e da própria fama de Murillo como pintor de visões religiosas suaves. A repetição não é acidental: tanto os ricos patronos quanto as ordens religiosas clamavam pelas interpretações ternas de Murillo sobre os santos, e Santa Catarina—reverenciada por sua inteligência e pureza—tinha um apelo particular para conventos e patronas. Embora a data exata e a encomenda desta versão permaneçam incertas, sua composição e estilo a situam firmemente dentro do período maduro de Murillo, quando sua paleta suave e luz luminosa eram as mais procuradas. No coração da tela, Santa Catarina se ajoelha em adoração diante do Menino Jesus, que, sentado no colo da Virgem, delicadamente coloca um anel em seu dedo.

Este é o casamento místico: uma visão relatada nas hagiografias medievais, onde Catarina, martirizada no início do século IV, é espiritualmente casada com Cristo como símbolo de sua fé inabalável. Murillo banha a cena em uma luz dourada e quente, suavizando as bordas das figuras e envolvendo-as em um suave brilho. As rosas aos pés de Catarina aludem ao seu martírio, enquanto o ramo de palmeira que ela segura é um emblema tradicional de vitória sobre a morte.

Comparado ao tratamento anterior de Correggio sobre o mesmo tema, a versão de Murillo é mais íntima, focando na troca emocional em vez de um cenário elaborado. A jornada desta pintura em particular permanece parcialmente velada pelo tempo, como costuma acontecer com as obras de Murillo fora dos grandes altares. Muitas de suas pinturas de Casamento Místico foram encomendadas para devoção privada ou capelas de conventos, e várias foram posteriormente dispersas pela Europa através de heranças, vendas ou guerras. Hoje, versões podem ser encontradas em coleções de Madrid a Paris e além, cada uma com sutis diferenças em gesto e detalhe.

A composição serena e a cor luminosa desta pintura exemplificam as qualidades que fizeram de Murillo o pintor líder de temas religiosos na Espanha barroca, e continua a ser um marco para entender a arte devocional de sua época.