Um esqueleto com uma mitra de bispo salta a cavalo em um cavalo esquelético, liderando uma procissão indisciplinada de figuras magras como ossos—algumas com xales, outras com chapéus, todas sorrindo através do mesmo rictus eterno. A energia é contagiante: uma mulher monta de lado, com as saias esvoaçando, enquanto outros marcham em uma linha desordenada, segurando rosários ou levantando os braços em uma celebração de brincadeira. As ousadas linhas pretas da impressão dançam sobre um fundo de papel verde, o texto acima e abaixo emoldurando a cena como espetáculo e sátira.

A luz cai de maneira uniforme, achatando o espaço e fazendo com que cada detalhe—cada costela, cada dente—se destaque com uma clareza quase cômica. O que à primeira vista parece um desfile macabro rapidamente se revela como um carnaval de comentário social, onde a morte não é apenas o grande igualador, mas também a estrela do show. Criada em 1907, esta impressão pertence a um mundo onde os limites entre humor e crítica eram tão porosos quanto os entre vida e morte. José Guadalupe Posada foi um mestre do folheto popular, uma forma que floresceu no México do início do século, misturando ilustração, verso e observação social mordaz.

Essas impressões eram vendidas baratas nas ruas, destinadas a divertir, provocar e instruir—um contraponto visual ao espírito animado e muitas vezes irreverente do Dia dos Mortos. A história deixou poucos vestígios das histórias individuais por trás de cada folha, mas o Museu Metropolitano de Arte agora preserva este exemplo, um testemunho de como os esqueletos que Posada conjurou ainda dançam para quem estiver disposto a olhar de perto.