Na primavera de 1884, Vincent van Gogh escreveu para seu irmão Theo sobre uma série de pinturas que estava fazendo de moinhos de água ao redor de Nuenen, descrevendo-os como "bastante pitorescos e no estilo de Ruisdael". Entre eles, Moinho de Água em Gennep se destaca como a única representação conhecida deste moinho específico por Van Gogh, e continua sendo uma das poucas obras de seu período holandês onde o local original ainda pode ser identificado hoje. A pintura captura um lugar real com tal fidelidade que os visitantes de Gennep ainda podem traçar os contornos do velho moinho e da ponte, conectando a visão de Van Gogh diretamente à paisagem como ela perdura. A cena se desenrola em um dia tranquilo e nublado: as paredes de tijolos vermelhos do moinho e a pesada roda de madeira dominam o primeiro plano, suas formas robustas refletidas nas águas calmas abaixo.

Duas figuras, diminuídas pelo edifício, cruzam uma simples ponte para pedestres, sugerindo o ritmo diário da vida rural. A paleta terrosa de Van Gogh—marrons profundos, verdes apagados e toques de ocre—transmite tanto a solidez do campo holandês quanto o peso do trabalho. As grossas pinceladas direcionais no céu e na água insinuam movimento, ecoando a energia da roda do moinho girando.

Ao contrário dos moinhos românticos e dramáticos de Jacob van Ruisdael, a abordagem de Van Gogh é sóbria e fundamentada, enfatizando o trabalho e o clima em vez da grandeza. Moinho de Água em Gennep foi pintado durante o período de Nuenen de Van Gogh, um tempo em que ele estava intensamente focado em temas rurais e experimentando com os tons escuros e sombrios que culminariam em Os Comedores de Batatas. A pintura nunca foi formalmente encomendada e, como grande parte da produção inicial de Van Gogh, permaneceu com o artista ou sua família por anos. Sua jornada para coleções públicas não está completamente documentada, mas hoje está no Museu Van Gogh em Amsterdã, onde oferece aos visitantes um vislumbre da fascinação inicial do artista pela paisagem holandesa e sua busca por cenas honestas e sem adornos da vida de trabalho.