Лунный свет окутывает ворота замка, где стоят две фигуры — одна в короне, другая в мехах фантастического зверя — держась за руки на краю волшебного порога. Взгляд сначала привлекает их изящная связь, сложная прическа женщины и вышитая туника мужчины, ярко выделяющиеся на фоне теней и сложных узоров. Мир за ними полон намеков: лица и формы, кажется, возникают из вихревого, окаменевшего леса, как будто сами камни населены внимательными духами.

Каждая линия и завиток на фоне намекают на скрытые истории, в то время как нежные цветы и животное, свернувшееся у их ног, смягчают сцену ощущением хрупкой надежды. Палитра, богатая полночными синими, мшистыми зелеными и бледным светом луны, создает атмосферу удивления и предчувствия в равной мере. Созданное в 1922 году для сборника норвежских сказок, У ворот замка (На востоке от солнца и на западе от луны) авторства Кея Нильсена принадлежит золотой эпохе книжной иллюстрации, когда художники превращали старые истории в визуальные пиршества для нового поколения читателей. Эти работы часто заказывались издателями, стремившимися очаровать как детей, так и взрослых, и были сформированы увлечением эпохи фольклором и декоративными инновациями ар-нуво.

Нильсен, датский художник, прославившийся своей театральной фантазией, привнес северное восприятие в свои иллюстрации — его фигуры одновременно элегантны и странны, а его пейзажи полны загадок. Хотя о пути этого конкретного изображения записано мало, его сохранение на страницах книги 1920-х годов свидетельствует о стойкой силе сказок и художников, которые осмелились их изобразить. Чем дольше смотришь, тем больше ворота замка, кажется, открываются.