Когда Паоло Веронезе писал Ванну Батшевы около 1550 года, он выбрал тему, которая долгое время привлекала художников эпохи Ренессанса своим сочетанием чувственности и морального напряжения. История о купании Батшевы и роковом взгляде царя Давида была популярна в Венеции, однако версия Веронезе выделяется своей театральностью и неопределенностью обстановки — ученые до сих пор спорят о том, должна ли сцена разворачиваться в древнем дворце или в современном венецианском дворе. Происхождение картины не полностью задокументировано, но ее смелая композиция и богатые детали отмечают ее как раннюю веху в карьере Веронезе, предвосхищая грандиозную пышность, которая определит его поздние работы. В центре картины Батшева сидит на краю воды, окруженная своими служанками, застигнутая врасплох, когда посланец приносит ей письмо от царя Давида.

Художник замораживает момент прерывания: взгляд Батшевы задумчив, ее тело наполовину повернуто в удивлении, а золотая цепочка на ее шее намекает как на ее благородное происхождение, так и на соблазны, которые последуют. Архитектура поднимается из сверкающего мрамора, обрамляя фигуры ощущением роскоши, а вдали на балконе едва виден силуэт Давида, задавая тон драме. В отличие от более интимной Батшевы Тициана, Веронезе наполняет сцену слугами и архитектурным великолепием, превращая личный момент в публичное зрелище. Ранняя история картины остается несколько неясной, поскольку не сохранилось записей о ее первоначальном покровителе или заказе.

Это типично для вкуса Венеции середины XVI века к библейским нарративам, изображенным в современных костюмах и обстановке, что является отличительной чертой стиля Веронезе. На протяжении веков Ванна Батшевы проходила через различные коллекции, иногда приписываемая другим венецианским мастерам, прежде чем была окончательно признана работой Веронезе. Сегодня она отмечается как значительный пример его раннего исследования нарративной живописи, соединяющий интимную драму его предшественников с грандиозными театральными полотнами, которые позже заполнят залы венецианских дворцов.