Внезапный порыв голых ведьм, пронзающих ночное небо, приводит в неистовство стаю черных кошек, их воеводы поднимаются над крышами беспокойного города. Взгляд сначала привлекает ведущая фигура, ее волосы развеваются, а рука поднята в дикой экзальтации, когда она летит на метле над городским разрастанием. Внизу кошки выгибаются и прыгают, их тела изображены густыми, чернильными мазками, которые закрепляют композицию и отзываются на странную энергию ведьм.

Ограниченная палитра Стейнлена — в основном черные, телесные тона и полоска красного — подчеркивает напряжение между обыденным городским пейзажем и сверхъестественным зрелищем над ним. Сам город уходит в туман, его порядок и геометрия нарушены этим извержением мифа и озорства. Такие работы, сочетающие фантазию и городскую жизнь, принадлежат Парижу конца века, где художники и иллюстраторы наслаждались странным и сатирическим. Теофиль Александер Стейнлен прославился своими плакатами и печатями, особенно теми, на которых изображены кошки, ставшими как его личным знаком, так и символом богемного Монмартра.

Литографии и фотомеханические репродукции, подобные этой, часто публиковались в иллюстрированных журналах или продавались как доступное искусство для растущего среднего класса, стремящегося к юмору и намеку на запретное. Коллекция Уэллкома, которая сейчас хранит этот образ, сохраняет такие работы не только как искусство, но и как окна в тревоги и удовольствия их эпохи. Посмотрите снова на лица ведьм — они триумфальны, насмехаются или просто свободны?