Когда Эжен Делакруа выставил Шарля VI и Одету де Шандивер в 1826 году, он выбрал тему, которая ранее не была представлена в парижских салонах: трагическую близость между безумным королем Франции и его преданной спутницей. Картина сразу привлекла внимание своим откровенным изображением королевской уязвимости, темой, которая резонировала на фоне Бурбонского восстановления, когда Франция все еще осмысливала последствия монархии. Делакруа, которому тогда было чуть за двадцать, и который уже был восходящей звездой романтического движения, нашел в этом эпизоде мощный символ власти, разрушенной судьбой и любовью, продолжающей существовать в тени безумия. Сцена разворачивается в личных покоях Шарля VI, чье правление (1380–1422) отмечено периодами безумия.

Его верная любовница Одета де Шандивер сидит рядом, ее рука нежно покоится на дрожащей руке короля. Делакруа запечатлевает момент, когда Шарль, потерянный в иллюзиях, цепляется за Одету как за последнюю опору в реальности. Пустой взгляд короля контрастирует с тихой решимостью Одеты, ее темное платье и бледное лицо освещены лучом света, который изолирует их от внешнего мира.

Разбросанные у их ног игральные карты намекают на одержимость Шарля играми во время его болезни, в то время как тяжелые драпировки и мрачная палитра вызывают эмоциональную тяжесть сцены. В отличие от холодных неоклассических портретов королевской семьи Анжера, мазки Делакруа свободны, его цвета полны эмоций, приглашая зрителя ощутить напряжение и нежность между фигурами. Точная история Шарля VI и Одеты де Шандивер остается неопределенной, так как ранняя история картины плохо задокументирована. Однако известно, что Делакруа написал ее в период интенсивных экспериментов, вскоре после своей знаменитой работы Смерть Сарданапала.

Это произведение отражает его увлечение драматическими историческими эпизодами и его стремление исследовать психологические глубины своих персонажей. Сегодня картина хранится в частной коллекции, редко выставляется и обсуждается гораздо реже, чем более крупные полотна Делакруа. Тем не менее, она служит свидетельством его способности находить человечность на краях истории и преобразовывать забытую королевскую трагедию в сцену, обладающую стойкой эмоциональной силой.