Никто не знает, когда Феликс Шлезингер написал Бродячего торговца, и эта загадка добавляет произведению привлекательности: работа присутствует в нескольких коллекциях Германии XIX века, но ни один датированный эскиз или письмо не подтверждают ее происхождение. Известно, что Шлезингер был известен своими сценами повседневной жизни, и эта картина стала одной из его самых известных работ, часто воспроизводимой в печатных изданиях и гравюрах. Ее популярность говорит о fascination с фигурой бродячего торговца — символом сельской торговли и любопытства в быстро меняющейся Германии. В центре Бродячего торговца находится момент встречи: путешествующий торговец, его сумка полна товаров, стоит на пороге скромной хижины.

Ребенок с широко раскрытыми глазами смотрит на него, в то время как мать в фартуке с недоверием и интересом осматривает его товары. Изношенная шляпа и старые сапоги торговца сигнализируют о жизни в пути, в то время как домашний интерьер — солнечный свет, падающий на аккуратный стол, кошка, свернувшаяся в углу — контрастирует с мимолетностью посетителя и укорененностью семьи. В отличие от Вильгельма Лейбла и его Деревенских политиков, которые запечатлевают сельские дебаты, Шлезингер выбирает более тихую драму торговли и доверия, позволяя небольшим жестам и взглядам рассказывать историю. Мало что известно о ранней жизни Бродячего торговца как объекта.

Не было найдено никаких записей о его первом владельце или выставке, а его медиум — масло на холсте, панели или даже доске — остается неопределенным в каталогах. Ясно одно: репутация Шлезингера как художника жанра росла в конце XIX века, и такие работы, как эта, пользовались спросом у коллекционеров, интересующихся сценами немецкой домашней жизни. Сегодня Бродячий торговец часто упоминается как яркий пример способности Шлезингера сочетать нарратив и наблюдение, хотя его точное местонахождение может меняться по мере перемещения между частными коллекциями и публичными выставками.