Когда Жюль Брэтон написал Рыбаков в Ментоне в 1878 году, он уже был известен своими сценами сельской Франции, но здесь он обратил свой взгляд на юг, к солнечному средиземноморскому побережью. Это было редкое отклонение для художника, который большую часть своей карьеры провел на северных полях Артуа. Эта картина является одной из немногих, в которой Брэтон запечатлел повседневную жизнь рыбаков, а не крестьян во время сбора урожая.

Ее создание совпало с периодом, когда Французская Ривьера становилась модным местом для художников и аристократов, придавая работе ощущение как новизны, так и документального интереса. Сцена разворачивается рано утром, когда рыбаки вытаскивают свои лодки на берег в Ментоне, городке, расположенном между морем и горами недалеко от итальянской границы. Солнечные руки мужчин, обгоревшие на солнце, натягивают веревки, в то время как женщины и дети собираются поблизости, их лица полны ожидания и усталости. Средиземноморский свет, столь отличающийся от северной мрачности ранних работ Бретона, окутывает фигуры и песок теплыми золотыми и синими оттенками, подчеркивая гармонию между людьми и их окружением.

Тщательная компоновка корзин, сетей и потертой рыбацкой лодки сигнализирует о зависимости сообщества от моря. В отличие от бурных рыбаков Уинслоу Хомера, Брэтон выбирает момент спокойного труда, подчеркивая стойкость, а не опасность. Точная судьба Рыбаков в Ментоне после завершения не полностью задокументирована, но известно, что она была выставлена в Париже в конце 1870-х годов, где была отмечена за честное изображение рабочей жизни. Картина отражает более широкий интерес Бретона к достоинству труда, тема, которая сделала его популярным как среди критиков, так и среди публики.

Сегодня она служит свидетельством кратковременного, но плодотворного взаимодействия художника со Средиземным морем и редким взглядом на повседневный ритм рыбацкого сообщества Ментон в конце девятнадцатого века. Ее текущее местонахождение не широко известно, но она остается знаменитым примером способности Бретона четко и с уважением запечатлевать как место, так и людей.