Когда Приглашение на игру в арголу впервые было выставлено в Севилье в 1667 году, оно было отмечено редким вниманием к повседневной жизни детей, что выделяло Бартоломе Эстебана Мурильо среди его современников. В то время как многие художники эпохи Барокко посвящали свои работы святым и королям, Мурильо обратил свою кисть к улице, запечатлевая мимолетные радости и трудности обычной молодежи. Эта картина является одной из нескольких жанровых сцен, которые он создал в 1660-х годах, когда Севилья восстанавливалась после чумы и бедности, и такие образы находили отклик как в местной гордости, так и в социальной обеспокоенности.

Популярность работы была такова, что копии и гравюры вскоре начали распространяться по всей Испании и за ее пределами, что помогло закрепить репутацию Мурильо как художника севильских детей. В центре сцены мальчик протягивает руку, приглашая своих друзей по игре присоединиться к игре в арголу — популярному времяпрепровождению с обручем и палками, знакомому детям по всей Европе на протяжении веков. Лохмотья одежды группы, босые ноги и живые жесты говорят о их скромных обстоятельствах, но их лица светятся ожиданием и товариществом. Мягкий золотистый свет Мурильо нежно падает на их кожу, превращая пыльный двор в место тепла и возможностей.

Разбросанные фрукты и изношенная обувь не просто реквизит; они намекают на нехватку, но также на находчивость и маленькие радости юности. В отличие от морального тона уличных сцен Караваджо, подход Мурильо является нежным, приглашая зрителей разделить мир детей без осуждения. Первоначальный покровитель Приглашения на игру в арголу остается неясным, хотя вероятно, что богатый севильский merchant заказал работу для частного дома, отражая новый вкус к сценам повседневной жизни. На протяжении веков картина прошла через несколько известных испанских коллекций, пережив периоды забвения и повторного открытия.

К девятнадцатому веку жанровые сцены Мурильо пользовались высоким спросом среди коллекционеров во Франции и Англии, и эта работа в конечном итоге была приобретена крупным музеем, где она остается одной из главных жемчужин их барочной коллекции. Сегодня она служит свидетельством сопереживания и новаторства Мурильо, отмечая поворотный момент в испанской живописи, когда жизнь обычных людей стала достойной темой сама по себе.