Когда король Филипп IV Испанский решил в 1636 году преобразовать свою королевскую охотничью хижину, Торе де ла Парада, в дворец мифов и чудес, он обратился к Питеру Паулю Рубенсу, ведущему светилу барокко. Рубенс получил задание создать более шестидесяти мифологических сцен для украшения стен, что стало потрясающим проявлением амбиции и масштаба. Среди этих работ Ясон и золотое руно (эскиз для Торе де ла Парада) выделяется как свидетельство как королевского вкуса, так и мастерства Рубенса в повествовании.

Эта картина не является завершенным холстом, а представляет собой яркий масляный эскиз — рабочее предложение, которое должно было направить его мастерскую в выполнении окончательной крупномасштабной версии. В центре сцены находится Ясон, герой греческой легенды, пойманный в тот самый момент, когда он захватывает легендарное золотое руно. Рубенс выбирает кульминацию: Ясон, с напряженными мышцами, вытаскивает сверкающее руно с дерева, в то время как дракон-хранитель извивается в поражении, его кольца перекликаются с напряжением героя. Свет драматично падает на торс Ясона и золотую шкуру, привлекая взгляд зрителя к призу и опасности.

Медея, волшебница, чья магия сделала победу Ясона возможной, стоит рядом, ее жест одновременно защитный и соучастнический. В отличие от более статичных обработок эпохи Ренессанса, таких как работы Тинторетто, Рубенс наполняет миф движением и сырой энергией, подчеркивая драму момента. Как эскиз, эта работа никогда не предназначалась для публичного показа, а служила в качестве чертежа для помощников Рубенса, которые должны были создать завершенные холсты для охотничьего убежища короля. Многие из этих эскизов, включая Ясона и золотое руно, сохранились и теперь ценятся как произведения искусства сами по себе, восхищаясь их непосредственностью и тем пониманием, которое они предлагают о творческом процессе Рубенса.

Судьба окончательной картины для Торе де ла Парада менее определенна — многие работы из дворца были рассеяны или утеряны после повреждения здания во время войны за испанское наследство. Сегодня эскиз хранится в музее Прадо, яркое напоминание о ключевой роли Рубенса в формировании мифологического воображения испанского двора.