Когда Молодая женщина, купающаяся была впервые выставлена в 1888 году, критики сразу же признали ее поворотным моментом в эволюционирующем стиле Пьера-Огюста Ренуара. Эта картина относится к периоду после знаменитой поездки Ренуара в Италию, где он изучал мастеров Ренессанса и начал отходить от разрозненной техники раннего импрессионизма. Вместо этого он стремился к новой солидности формы и большему акценту на линии, что стало неожиданностью для многих, кто следил за его более легкими и воздушными работами.

Моделью для этой картины считается Алин Шаригот, спутница Ренуара, а позже его жена, которая появляется на нескольких его самых интимных и личных полотнах. Сцена запечатлевает молодую женщину, нежно входящую в воду, ее тело наполовину повернуто, а солнечный свет ласкает ее кожу. Ренуар выбирает момент легкой нерешительности: опущенный взгляд модели и мягко согнутая рука намекают на скромность и самосознание, в то время как мерцающая вода и пышная зелень вызывают удовольствия уединенного летнего дня. Округлые контуры ее фигуры, обрисованные четкими, уверенными мазками, отражают восхищение Ренуара такими художниками, как Рафаэль, влияние которых видно в классическом спокойствии и гармонии композиции.

В отличие от купающихся Дега, которые часто запечатлены в неловких, откровенных позах, фигура Ренуара излучает спокойное, почти скульптурное присутствие. Точная история Молодой женщины, купающейся не полностью задокументирована, но работы этого периода часто покупались частными коллекционерами в Париже или выставлялись на ежегодном Салоне. Со временем картины из «ингресовского» периода Ренуара — названного в честь его восхищения Жаном-Огюстом-Домиником Ингресом — стали очень востребованными за их уникальное сочетание импрессионистских цветов и классической формы. Сегодня это произведение служит свидетельством поисков Ренуара нового художественного языка в конце 1880-х годов, соединяя разрыв между его ранними новаторскими работами и более монументальными обнаженными фигурами его поздних лет.

Его текущее местоположение не всегда публикуется, но оно остается ключевым примером неугомонного творчества Ренуара и изменяющихся течений французской живописи конца XIX века.