Несколько пейзажей Питера Паула Рубенса так же редки, как 'Пейзаж при лунном свете', одна из немногих ночных картин, написанных фламандским мастером. В отличие от его грандиозных мифологических или религиозных полотен, эта работа, вероятно, была создана для удовольствия самого Рубенса, а не по заказу, и оставалась в его личной коллекции до его смерти в 1640 году. Ее мрачный, серебристый свет завораживал последующих художников, и она была высоко оценена английским живописцем Дж.

М. У. Тёрнером, который увидел ее во время своих путешествий.

Необычная тема картины и интимные размеры вызвали споры среди ученых о том, была ли она завершенной работой или эскизом, но тщательное исполнение предполагает, что Рубенс намеревался представить ее как завершенное произведение. Сельская дорожка извивается сквозь тенистую рощу, где лунный свет выделяет силуэты деревьев и одинокую фигуру, возвращающуюся домой. Рубенс запечатлел точный момент, когда луна пробивается сквозь облака, освещая пейзаж холодным, ясным светом, который превращает знакомую сельскую местность в нечто таинственное. Извивающиеся ветви, сверкающие лужи и удаленный фермерский дом все появляются из темноты, изображенные с тем свободным, но уверенным мазком, который Рубенс оставлял для своих пейзажей.

В отличие от золотых, солнечных сцен Клода Лорана, эта картина находит красоту в ночи, намекая как на мир, так и на неопределенность, которые приходят с темнотой. Судьба 'Пейзажа при лунном свете' после смерти Рубенса не задокументирована полностью, но в 18 веке она была приобретена испанской королевской коллекцией и сейчас висит в Музее Прадо. Ее статус как редкой ночной картины Рубенса сделал ее любимой среди знатоков и объектом сравнения для последующих художников, интересующихся ночными сценами. Эта картина знаменует поздний период в карьере Рубенса, когда он все чаще обращался к пейзажу как к отдыху от своих требовательных заказов.

Сегодня она служит свидетельством увлечения художника более тихими и неуловимыми настроениями природы.