Когда Клод Моне прибыл в Венецию в 1908 году, он был так очарован меняющимся светом города, что за несколько месяцев написал более тридцати видов, но никогда не выставлял их в Италии. Среди них Великий канал и Санта-Мария-делла-Салуте выделяется своим фокусом на самом знаковом пейзаже Венеции, написанном не с гондолы, а с лестницы Палаццо Барбаро, где Моне и его жена Алиса останавливались как гости. Эта картина является одной из нескольких версий, которые Моне создал этой же сцены, каждая в разное время, но именно этот холст отмечен за то, что он запечатлел вечернюю тишину города, когда купола Санта-Мария-делла-Салуте светятся на волнующейся воде.

Моне выбрал момент спокойствия, чтобы зафиксировать свой взгляд на Великом канале, с массивным куполом Санта-Мария-делла-Салуте, поднимающимся над водой, его силуэт смягчен туманом. Церковь, построенная в 17 веке как обет после чумы, возвышается как памятник и память, ее бледные стены отражают розовый и синий цвета венецианского неба. Мазки кисти растворяют камень и воду в мерцающие полосы цвета, так что здания кажутся плавающими, едва прикрепленными к земле.

В отличие от точных и многолюдных городских пейзажей Каналетто, Венеция Моне тиха, неопределенна и мимолетна — это скорее медитация о атмосфере и непостоянстве, чем запись архитектуры. Точная история этого конкретного холста не полностью задокументирована, но большинство венецианских работ Моне были завершены в его студии в Живерни после его возвращения во Францию, а затем проданы через парижского дилера Бернхайма-Жюна в 1912 году. На протяжении многих лет Великий канал и Санта-Мария-делла-Салуте прошел через несколько частных коллекций и теперь находится в крупном музее, где его часто упоминают как одно из последних великих достижений художника.

Написанные в возрасте 68 лет, эти венецианские сцены знаменуют конец путешествий Моне и начало его последних лет в Живерни, где он почти полностью посвятит себя своим водяным лилиям. Серия Венеции теперь рассматривается как мост между городским импрессионизмом его юности и почти абстрактными исследованиями цвета и света, которые будут занимать его до самой смерти.