Когда Франсиско де Гойя написал Мадридскую ярмарку в 1779 году, он все еще был молодым художником, стремящимся оставить свой след при королевском дворе, и это произведение было частью его амбициозной серии картонов для гобеленов для Королевской гобеленовой фабрики Санта-Барбара. Эти картоны — подготовительные картины для тканей, предназначенных для королевских дворцов — были билетом Гойи в мир аристократического покровительства. Мадридская ярмарка выделяется среди них своей живой иллюстрацией повседневной жизни, темы, которая в то время была как модной, так и смелой для дворовых заказов. В Мадридской ярмарке Гойя запечатлевает бурную сцену на ежегодной ярмарке, проходящей на окраине города, где горожане, крестьяне и торговцы смешиваются в вихре цвета и движения.

Художник выбирает момент, насыщенный действием: толпа собирается вокруг группы исполнителей, в то время как элегантно одетые дамы и господа прогуливаются мимо прилавков, полных товаров. Тщательное размещение фигур — некоторые обращены наружу, другие погружены в разговор — направляет взгляд зрителя по холсту, отражая динамическую энергию самого события. Внимание Гойи к костюму и жесту, от ярких мантий до оживленных рукопожатий, сигнализирует как о разнообразии, так и о социальных иерархиях мадридского общества.

В отличие от более формальных и статичных сцен толпы Луиса Парета и Алькасара, ярмарка Гойи полна спонтанности и непредсказуемых ритмов общественной жизни. После выполнения своей роли модели для ткачей гобеленов, Мадридская ярмарка осталась в королевских коллекциях, хотя ее точные перемещения не полностью задокументированы. Многие из картонов Гойи позже были признаны важными ранними произведениями, предвосхищающими социальное наблюдение и психологическое понимание, которые определят его поздние картины. Сегодня Мадридская ярмарка хранится в Музее Прадо, где она ценится не только как запись Мадрида XVIII века, но и как окно в развивающееся мастерство Гойи и его увлечение миром за стенами дворца.