Ни один другой итальянский художник эпохи барокко не возвращался к Марии Магдалине так настойчиво, как Артемизия Джентилески. В период с 1616 по 1625 год она написала несколько картин с изображением святой в состояниях покаяния, размышления и — что особенно необычно — в состоянии восторга, тема, чаще всего присущая мужчинам-мистикам. Эта картина Мария Магдалина в восторге 1625 года является одной из как минимум трех известных версий Джентилески, каждая из которых исследует границу между духовным и физическим опытом.

Местонахождение картины было утеряно на века, пока в 2011 году она не была вновь открыта, что вызвало споры о ее атрибуции и идентичности ее первоначального покровителя. В центре картины Мария Магдалина запечатлена в момент духовного транса: ее голова откинута назад, глаза закрыты, губы приоткрыты, как будто она вздыхает. Распущенные волосы и обнаженное плечо святой говорят о ее человечности и прошлом, в то время как яркий золотистый свет выделяет ее на темном фоне, сосредоточивая внимание зрителя на ее приподнятом лице и сложенных руках. Это не покаянная Магдалина Караваджо, плачущая в тенях, а женщина, охваченная божественной любовью, ее восторг изображен с откровенностью, редкой для того времени.

Отсутствие традиционных символов — флакона с мазью, черепа — смещает акцент с покаяния на духовное пробуждение. Точные истоки этой картины остаются неясными, как и детали ее ранней истории. Как и многие работы Джентилески, она долгое время была неправильно атрибутирована или игнорировалась, что является судьбой многих женщин-художниц эпохи барокко. Ее повторное открытие вызвало новую оценку ее смелого подхода к женской святости и эмоциям.

Сегодня Мария Магдалина в восторге служит свидетельством уникального голоса Джентилески, соединяя чувственное и святое таким образом, который продолжает вызывать вызов и вдохновение.