Взгляд этих двух собак приковывает внимание зрителя — одна полна печали, другая умна и сдержанна, как будто каждое животное несет в своих глазах личный мир. В Melancholic, Phlegmatic Carl Reichert выбирает не действие, а характер в качестве своего сюжета, приглашая нас читать язык нахмуренных бровей и опущенных век. Монументальная голова сенбернара, изображенная с почти человеческой печалью, доминирует в композиции, в то время как меньший, темношерстный спутник сидит прямо, его узкие глаза и сжатые губы намекают на настороженное отчуждение.

Внимание Рейхерта к текстуре шерсти и влажному блеску носов — это не просто реализм; это способ заставить нас задержаться, искать историю, которая могла бы свести этих двоих вместе в такой момент. Созданная в 1918 году, эта работа принадлежит миру, где портреты животных были как празднованием домашнего товарищества, так и демонстрацией технического мастерства. В конце девятнадцатого и начале двадцатого века такие изображения часто заказывались представителями среднего класса, стремившимися увековечить любимых питомцев, или коллекционерами, которые наслаждались личностями животных так же, как и их внешностью. Carl Reichert был известен своей способностью наделять животных индивидуальностью, и здесь сочетание «меланхоличного» и «флегматичного» типов отражает увлечение эпохи физиогномикой и темпераментом.

О конкретном пути этой картины, ныне указанной в венском аукционном каталоге, известно мало, но ее тихая драма напоминает нам о том, сколько чувств можно найти в одном безмолвном взгляде.