Когда Пьер-Огюст Ренуар написал Мадемуазель Ирен Кахен д'Анвер в 1880 году, он работал по заказу одной из самых богатых семей Парижа — факт, который позже вовлек портрет в бурные события европейской истории. Модель, Ирен Кахен д'Анвер, была дочерью Луи Кахена д'Анвер, видного банкира. Ренуар получил щедрое вознаграждение за портрет, но, по некоторым данным, семья осталась недовольна результатом и изгнала его в менее заметное место в своем доме.

Спустя десятилетия картина станет печально известной из-за своей судьбы во время Второй мировой войны, когда она была разграблена нацистами и несколько раз сменяла владельцев, прежде чем вновь появиться на свет. Ренуар запечатлел Ирен на пороге между детством и юностью, ее нежные черты лица обрамлены каскадом медных волос и синей лентой. Она сидит в саду, и пятнистый свет играет на ее светлом платье, которое выполнено в характерной для Ренуара легкой манере. Взгляд девушки одновременно прямой и отстраненный, сочетание невинности и самообладания, которое привлекает зрителей на протяжении поколений.

Мягкий фокус и светлая палитра художника выделяют это произведение на фоне более формальных портретов предыдущих поколений — сравните, например, с сдержанной элегантностью аристократических моделей Винтерхальтера и более интимным, импрессионистским подходом Ренуара. Синие оттенки и мягкий свет не только подчеркивают молодость Ирен, но и передают ощущение мимолетной красоты, характерной для Импрессионистского движения. После создания Мадемуазель Ирен Кахен д'Анвер оставалась в семье Кахен д'Анвер до тех пор, пока не была конфискована во время немецкой оккупации Франции. Затем она была приобретена Германом Герингов, одним из самых печально известных грабителей искусства той эпохи, прежде чем в конечном итоге оказаться в коллекции швейцарского промышленника Эмиля Георга Бюле.

Сегодня картина хранится в Фонде коллекции Э.Г. Бюле в Цюрихе, что является свидетельством как постоянной привлекательности видения Ренуара, так и бурного пути искусства через 20-й век. Этот портрет является значительным примером портретного искусства Ренуара на пике Импрессионистского движения, запечатлевая как личную историю своей модели, так и более широкие течения искусства и истории.