Единственный всплеск красного мгновенно привлекает взгляд к фигуре Каллипсо, стоящей у входа в свою пещеру, ее бледная кожа и мерцающая драпировка на фоне угрюмой вулканической скалы. Она сидит на ярко-красной ткани, ее тело наклонено к мужчине, стоящему к ней спиной, завернутому в синий плащ и смотрящему на море. Контраст намеренный: Каллипсо освещена, открыта, ее лира свободно висит в одной руке — символ соблазна и песни — в то время как Одиссей, изолированный и отвернувшийся, поглощен тенью и расстоянием.

Тишина картины тяжела: тоска Каллипсо встречается лишь с отказом героя оглянуться, пространство между ними наполнено всем несказанным. П muted palette и тщательная композиция Беклина превращают эту мифическую встречу в исследование разделения, желания и смирения. Написанная в 1882 году, Одиссей и Каллипсо принадлежит к периоду, когда художники по всей Европе переосмысляли древние истории для современного времени, часто для частных коллекционеров, стремящихся окружить себя сценами легенды и аллегории. Швейцарский символист Беклин был известен тем, что наполнял миф психологической глубиной, и здесь он избегает зрелища богов и монстров в пользу тихого, почти современного напряжения.

Работа сейчас находится в коллекции Kunstmuseum Basel, напоминая о том, как художники 19 века исследовали классику не ради героизма, а ради драмы человеческих эмоций. Посмотрите еще раз на пространство между фигурами — это настоящая тема картины — и подумайте, что значит быть так близко, но невероятно далеко.