Питер Пауль Рубенс написал Орфей выводит Эвридику из Аида (Овидий, Метаморфозы, X, 1-39) в 1637 году, возвращаясь к мифу, который на протяжении веков завораживал художников, но с личным акцентом: считается, что его жена, Элен Фурман, позировала для Эвридики. Эта интимная связь между художником и моделью наполняет сцену редким эмоциональным зарядом, стирая границу между мифом и жизненным опытом. Работа занимает особое место среди нескольких интерпретаций трагического пути Орфея, но эта версия примечательна своим акцентом на моменте надежды, а не отчаяния.

В отличие от многих ранних изображений, которые сосредотачиваются на утрате, Рубенс запечатлевает хрупкий миг, когда любовь, кажется, побеждает смерть. Орфей, держа лиру в руках, ведет Эвридику из подземного мира, его взгляд тревожно устремлен вперед, он сдерживает желание оглянуться. Осторожный шаг Эвридики и протянутая рука сигнализируют как о доверии, так и о неуверенности, в то время как теневые фигуры Аида и Персефоны остаются в мраке позади них, охраняя границу между мирами. Драматический контраст света и тьмы подчеркивает опасность момента: Орфей и Эвридика купаются в золотом свете, как будто сама надежда освещает их путь, в то время как подземный мир уходит в неясность.

Этот подход контрастирует с более сдержанными классическими композициями Николя Пуссена по тому же мифу, где эмоции подавлены, а фигуры статуи. В руках Рубенса миф пульсирует жизнью и движением, каждое движение наполнено смыслом. Точная комиссия для этой картины остается неопределенной, но, вероятно, она была частью частной коллекции, так как Рубенс часто писал мифологические сцены для образованных покровителей в Антверпене. На протяжении веков работа восхищала своим богатым цветом и динамичной композицией, что стало отличительной чертой барокко.

Хотя средство картины не зафиксировано, крупномасштабные мифологии Рубенса обычно выполнялись маслом на холсте. Сегодня Орфей выводит Эвридику из Аида является свидетельством увлечения Рубенса классической древностью и его способности наполнять древние истории современными чувствами, соединяя мир Овидия и яркое общество XVII века Фландрии.