Когда Джотто ди Бондоне написал Пятидесятницу около 1310 года, он был одним из первых художников, которые порвали с плоскими, стилизованными традициями средневекового искусства, придавая библейским историям новую жизнь с помощью ощущения пространства и человеческого присутствия. Тема — Пятидесятница, момент, когда Святой Дух сошел на Апостолов — до Джотто редко изображалась с такой непосредственностью. Эта сцена знаменует собой рождение Церкви, событие, отмечаемое на пятидесятый день после Пасхи, и интерпретация Джотто окажет влияние на поколения художников, которые последуют за ним.

Точное оригинальное местоположение и заказчик этой работы остаются неясными, что добавляет слой загадочности к ее ранней истории. В центре Пятидесятницы Апостолы собраны в полукруг, их лица устремлены вверх с благоговением, когда языки пламени спускаются сверху — символы прихода Святого Духа. Мария, сидящая в центре, закрепляет композицию, ее спокойное поведение контрастирует с выразительными жестами удивления и страха Апостолов. Джотто располагает фигуры с новым вниманием к объему и пространству, используя их перекрывающиеся тела и архитектурную обстановку, чтобы создать ощущение глубины и единства.

Золотые лучи, струящиеся с верхней части изображения, символизируют божественное присутствие, в то время как различные реакции Апостолов — некоторые говорят, другие слушают — запечатлевают момент, когда они чудесным образом начинают говорить на разных языках. По сравнению с более декоративным подходом Дуччо в его собственной Пятидесятнице, версия Джотто выделяется своим психологическим реализмом и акцентом на общинном опыте. Физическая история Пятидесятницы частично затеряна во времени, как это часто бывает с панельными картинами раннего 14 века. Хотя средство остается неясным — возможно, это темперная живопись на панели, что было типично для Джотто — работа часто обсуждается в связи с его фресковыми циклами в Падуе и Флоренции, которые также революционизировали нарративную живопись.

Не осталось никаких документов о ее первоначальном покровителе или предполагаемом местоположении, и ее путь через века не был хорошо задокументирован. Сегодня Пятидесятница признается важным примером инновационного подхода Джотто, соединяющего средневековый и ранний ренессансный миры. Ее влияние можно проследить в нарративной ясности и эмоциональной глубине, к которым стремились последующие художники.