Когда Долгожданное поклонение волхвов было написано Джотто ди Бондоне около 1310 года, это ознаменовало поворотный момент в европейском искусстве: здесь, впервые, волхвы изображены не как жесткие, далекие фигуры, а как живые путешественники, уставшие и полные благоговения перед младенцем Христом. Этот подход к человеческим эмоциям и физическому присутствию был настолько новым, что позже хронисты, такие как Джорджо Вазари, будут приписывать Джотто «изменение искусства живописи с греческого на латинский» — то есть, от старого, формульного стиля к чему-то более близкому к жизненному опыту. Тематика картины, поклонение волхвов, была популярна в позднем Средневековье, но версия Джотто станет образцом для многих поколений. В центре сцены старший царь на коленях, отложив корону, нежно касается ноги младенца — жест смирения и признания.

Дева Мария, спокойная и величественная, представляет своего сына как дар и загадку, в то время как Иосиф тихо сидит рядом с ней. Звезда, которая вела волхвов с Востока, изображена не как символ, а как реальное, сверкающее присутствие над хлевом. Взгляды каждого персонажа погружают зрителя глубже в момент откровения.

По сравнению с более абстрактными, золотыми мозаиками византийских художников, Джотто придает волхвам и их свите вес и индивидуальность, как он делает это в своих фресках в капелле Скровеньи. Оригинальная комиссия для Долгожданного поклонения волхвов не задокументирована, и ранняя история картины остается неопределенной; вероятно, она была частью более крупной алтарной картины или полиптиха, что было распространено в эпоху Джотто. На протяжении веков работы, приписываемые Джотто, часто перемещались, переатрибутировались или терялись, что делает сохранение этой панели особенно значимым для ученых, отслеживающих его влияние. Сегодня картина ценится не только как объект поклонения, но и как свидетельство нового взгляда на мир — взгляда, который определит курс западного искусства.

Ее точный медиум все еще обсуждается, хотя, вероятно, это темпера на панели. Это произведение служит свидетельством роли Джотто на заре итальянского Ренессанса.