В 1306 году стены часовни Скрованьи в Падуе были преобразованы рукой Джотто ди Бондоне, чей цикл фресок навсегда изменил ход западной живописи. Среди них Благовещение выделяется как одно из самых ранних изображений, придающих Деве Марии психологическую присутствие — её реакция не просто показана, но и ощущается. Этот образ знаменует собой поворотный момент: зрители впервые могли стать свидетелями драмы Благовещения, как будто она разворачивается перед ними, а не как отдалённый символ, а как живой момент.

Само поручение было актом покаяния Энрико Скрованьи, который стремился искупить грехи своей семьи, спонсируя эту часовню и её новаторское искусство. В тот момент, который выбирает Джотто, ангел Гавриил только что пришёл, и Мария отстраняется в удивлении, её тело слегка поворачивается, в то время как её рука поднимается в жесте как страха, так и принятия. Драпировка её одежды падает тяжёлыми, правдоподобными складками, что является отходом от плоских, стилизованных форм ранней средневековой живописи. Луч света, нарисованный с намеренной ясностью, соединяет слова Гавриила с сердцем Марии, символизируя божественное послание.

В отличие от спокойных, удалённых Дев ранних византийских икон, Мария Джотто — молодая женщина, застигнутая врасплох, её человечность становится видимой. Сравните это с Симоне Мартине и его Благовещением (1333), где золотой фон и элегантные линии сохраняют ощущение формальности — подход Джотто более прямолинеен, более непосредственен. Точная техника Благовещения остаётся неопределённой, хотя её обычно считают фреской, что соответствует остальным работам цикла часовни Скрованьи. На протяжении веков часовня пережила периоды запустения, реставрации и научных споров, но новшества Джотто никогда не исчезали из поля зрения.

Сегодня посетители Падуи всё ещё могут стоять перед этим образом, наблюдая за рождением нового типа живописи — живописи, основанной на наблюдении и эмоциях. Для Джотто эта работа была частью его самого амбициозного проекта, который повлиял на поколения художников от Масаччо до Микеланджело. Картина остаётся на своём месте, свидетельствуя о неугасимой силе нарратива и революционном видении художника.