Мало какие городские площади вдохновили так много художников, как Капитолийский холм, но именно Каналетто в своей загадочной работе «Площадь Капитолия, Рим, с Санта-Мария ин Аракоэли слева» запечатлел как величие городской концепции Микеланджело, так и повседневную жизнь Рима XVIII века. Хотя точная дата и обстоятельства создания этой картины остаются неопределенными, она выделяется своим редким вниманием к Риму — отклонением от знаменитых венецианских сцен Каналетто. Композиция на протяжении долгого времени привлекала внимание ученых, так как это одна из немногих римских тем художника, который более известен своими яркими видами Гранд-канала. Точка зрения картины направляет взгляд вверх по элегантному склону площади, вымощенной звездным дизайном Микеланджело, к внушительному фасаду Санта-Мария ин Аракоэли слева.

Фигуры в современных нарядах пересекают залитую солнцем площадь, выглядя крошечными на фоне монументальной архитектуры, которая их окружает. Церковь, расположенная на крутой лестнице, намекает на многослойность истории Рима: согласно легенде, алтарь внутри был построен на месте, где Август услышал пророчество о рождении Христа. В отличие от многолюдных и театрализованных сцен толпы Джованни Паоло Панино, фигуры Каналетто сдержанны, почти случайны, подчеркивая гармонию и ясность самого городского пространства. Как и многие работы Каналетто, путь этой картины не полностью задокументирован, и ее первоначальный патрон остается неизвестным.

Она, вероятно, была частью серии римских видов, предназначенных для британских туристов, которые с нетерпением собирали такие сувениры из своих путешествий. На протяжении веков картина проходила через частные коллекции, иногда ошибочно приписывалась последователям или подражателям, прежде чем была признана работой самого Каналетто. Сегодня она служит свидетельством способности художника превращать даже самые знакомые городские пейзажи в сцену света, порядка и наблюдения, соединяя миры Венеции и Рима в одном, тщательно продуманном взгляде.