Зимой 1918 года Аме́део Моди́льяни написал портрет своего друга и соотечественника Пьера-Эдуара Барановского, польского поэта и начинающего художника, блуждающего в богемных кругах Монпарнаса. Личность сидящего почти была утеряна для истории: на протяжении десятилетий портрет был известен просто как «Поляк», пока тщательное исследование в конце 20 века не сопоставило вытянутые черты с Барановским, который позировал для Моди́льяни в период болезни и бедности. Эта картина запечатлевает не только лицо, но и мимолетную дружбу и трудности, которые разделяли художники в Париже в конце Первой мировой войны. Барановский изображен как одинокая фигура на фоне приглушенного, неопределенного пространства, которое не отвлекает от его задумчивого взгляда.

Его миндалевидные глаза, характерные для стиля Моди́льяни, изображены как темные водоемы — один из них оставлен зловеще пустым, возможно, намекая на внутренний мир, закрытый для зрителя. Длинное, узкое лицо сидящего и элегантная шея перекликаются со стилизацией африканских масок, которые восхищали Моди́льяни, в то время как легкий наклон головы и положение рта передают тихую меланхолию. В отличие от крепкого реализма портретов Сутин того же периода, здесь акцент сделан на психологической дистанции и тонкой линии, что заставляет нас задуматься о мыслях и судьбе сидящего. Путь Пьера-Эдуара Барановского как объекта менее задокументирован, чем некоторые более известные обнаженные работы Моди́льяни, но он типичен для поздних портретов художника, написанных в последние годы его жизни в Париже перед его преждевременной смертью в 1920 году.

Работа циркулировала среди частных коллекций, прежде чем попасть в публичный доступ, и сегодня она служит свидетельством круга друзей и моделей Моди́льяни — многих из которых, как и Барановский, жизнь оставила на грани признания. В контексте карьеры Моди́льяни этот портрет отмечает период интенсивного творчества и личной борьбы, когда здоровье художника ухудшалось, но его видение оставалось ясным. Эта картина теперь служит как личным мемориалом, так и окном в исчезнувший мир Монпарнаса.