Ни один другой портрет Бартоломе Эстебана Мурильо не окутан такой тайной, как Портрет джентльмена, 34 лет, предположительно члена семьи Остильяни. Личность сидящего остается неясной, имя Остильяни связано с ним только через многовековую семейную традицию, и ни один современный документ не подтверждает эту связь. Эта неопределенность вызвала научные споры, поскольку Мурильо редко писал светские портреты, и каждое сохранившееся произведение становится редким окном в круги элиты Севильи конца 1670-х годов.

Дата написания картины, 1677 год, приходится всего на три года до смерти Мурильо, в то время, когда его слава достигла своего пика. Джентльмен смотрит прямо на зрителя, его взгляд устойчивый и интроспективный, он одет в скромный черный костюм с изысканным кружевным воротником, что намекает как на богатство, так и на сдержанность. Мягкое обращение Мурильо со светом нежно касается черт лица сидящего, придавая ощущение непосредственности и присутствия, в то время как отсутствие показных атрибутов сосредотачивает внимание на характере человека, а не на его статусе. Возраст — тридцать четыре года — кажется, записан или отмечен, подчеркивая мимолетность юности и серьезность взрослой жизни.

В отличие от яркой бравуры портретов двора Веласкеса, подход Мурильо более интимен и психологичен, вовлекая зрителя в тихий диалог с сидящим. О ранней истории картины известно очень мало, а ее материал не зафиксирован, что добавляет загадочности. Вероятно, портрет был заказан для частного дома, а не для публичного учреждения, что отражает растущий интерес к личным портретам среди верхушки Севильи в конце барокко. На протяжении веков картина переходила из рук в руки, ее атрибуция Мурильо иногда ставилась под сомнение, но сейчас широко принимается учеными.

Сегодня она служит свидетельством редкого погружения Мурильо в портретный жанр, запечатлевая не только лицо, но и атмосферу исчезнувшего мира.