Портрет Йоста де Хертога — одно из немногих произведений Антониса ван Дейка, окутанных тайной. Модель, Йост де Хертог, был выдающимся антверпенским купцом, чьи семейные связи и богатство сделали его желанным объектом для художников в 1630-х годах. Однако не сохранилось никаких современных документов, подтверждающих заказ, а ранняя история картины потеряна, что приводит некоторых ученых к спорам о том, предназначалась ли она для частного дома или как дипломатический подарок.

Неопределенность, окружающая ее происхождение, лишь добавляет интриги, особенно учитывая, что другие версии этого портрета не известны. Ван Дейк запечатлевает Йоста де Хертога на пике его уверенности, его взгляд прямой, но сдержанный. Правая рука модели легонько rests на столе, пальцы обвивают пару перчаток — традиционный символ статуса и респектабельности в эпоху барокко. Богатый темный фон резко выделяет его бледное лицо и сложный кружевной воротник, что является приемом, который ван Дейк часто использовал, чтобы подчеркнуть достоинство и индивидуальность своих моделей.

В отличие от театральности портретов Питера Пауля Рубенса, ван Дейк выбирает сдержанность, позволяя тонкой игре света и спокойной позе модели говорить за себя. В результате получается портрет, который балансирует между формальностью и психологическим присутствием. Физическое путешествие Портрета Йоста де Хертога в значительной степени не задокументировано до его появления в коллекции 19 века в Бельгии, после чего он появился на аукционе в Париже в начале 20 века. С тех пор он прошел через несколько частных рук, прежде чем попасть в крупную музейную коллекцию, где он сегодня висит как свидетельство репутации ван Дейка как ведущего портретиста своего поколения.

Написанная в 1635 году, в период зрелости ван Дейка, когда он находился на пике своих сил, работа exemplifies его способность сочетать величие придворного портрета с тонкой чувствительностью к характеру. Хотя детали его ранней истории остаются неясными, сама картина служит ярким свидетельством антверпенской торговой элиты и неугасимой привлекательности искусства ван Дейка.