В Портрете Виллема Койманса Франс Халс запечатлевает сидящего с такой расслабленной уверенностью, что даже спустя века эта картина часто упоминается как революционный момент в портретной живописи. Поза и одежда сидящего были настолько необычны для своего времени, что критики XIX века спорили, приукрасил ли Халс своего клиента или просто запечатлел дерзость молодого человека. Ни один другой портрет Халса не демонстрирует такой игривой, наклонной позы, а смелая живопись картины — особенно в золотой вышивке — долгое время восхищала как техническое чудо.

Личность Виллема Койманса, богатого торговца из Харлема, точно известна благодаря семейным записям, но причина его особенно яркого изображения остается предметом спекуляций. Койманс запечатлен в момент поворота, его локоть опирается на спинку зеленого бархатного кресла, а перчатка на руке уверенно расположена. Блеск его кружевного воротника и сверкающее золото его пиджака говорят как о богатстве, так и о вкусе к последним парижским модам. Свободные, почти эскизные мазки Халса оживляют лицо сидящего с понимающей улыбкой, словно он собирается поделиться остроумным замечанием.

Свет падает слева, подчеркивая румяные щеки Койманса и четкие складки его рукава, привлекая взгляд зрителя к его уверенной позе. В отличие от более формальных, жестких портретов современников, таких как Рембрандт, подход Халса здесь ощущается непосредственным и живым, как будто сидящий может встать и поприветствовать нас. Картина, вероятно, была заказана самим Коймансом около 1645 года, в разгар карьеры Франса Халса в Харлеме. Ее происхождение хорошо задокументировано: она оставалась в голландских коллекциях на протяжении веков, прежде чем попасть на художественный рынок и в конечном итоге присоединиться к коллекции Метрополитен-музея в Нью-Йорке, где она находится и сегодня.

Портрет считается ярким примером позднего периода Халса, демонстрируя его способность захватывать как социальный статус, так и личность своих моделей с поразительной экономией. Хотя точные обстоятельства его заказа неизвестны, Портрет Виллема Койманса служит свидетельством изменяющихся вкусов Золотого века Нидерландов, когда индивидуальность и уверенность стали модными как в искусстве, так и в жизни.