В июне 1889 года, всего через несколько недель после того, как Винсент Ван Гог добровольно поступил в психиатрическую больницу в Сен-Реми, он написал своему брату Тео о картине, которую он назвал "горным пейзажем с оврагом". Эта работа, известная сегодня как Овраг, выделяется среди его пейзажей периода Сен-Реми своей лихорадочной энергией и тем, как она запечатлевает дикий провансальский ландшафт, окружающий больницу. Картина также примечательна тем, что в удивительном повороте событий Ван Гог позже закрасил этот холст другой пейзажной работой Дикая растительность, и только в XXI веке реставраторы с помощью рентгеновской технологии обнаружили скрытый Овраг под ней.

Эта двойная жизнь придает картине уникальное место в творчестве Ван Гога, секретный образ, скрытый на протяжении десятилетий. В Овраге Ван Гог выбрал головокружительный участок скалистого склона, стремящегося вниз в переплетении синих, зеленых и фиолетовых мазков. Этот момент представляет собой чистую природу, без человеческой фигуры, чтобы посредничать в сцене — только головокружительное падение, зазубренные камни и густая, импасто краска, которая, кажется, бурлит с тем же смятением, что и сам Ван Гог. Взгляд притягивается к диагональной полосе оврага, который делит холст и втягивает зрителя в его глубины, в то время как вихрящиеся небо и растительность пульсируют энергией.

В отличие от спокойных, упорядоченных пейзажей Жана-Батиста-Камиля Коро или спокойных видов Барбизонской школы, видение Ван Гога беспокойно и непосредствено, захватывая как внешний мир, так и его внутреннее состояние. Физическая картина прошла необычный путь: после смерти Ван Гога она оставалась в значительной степени неизвестной, скрытой под другой его работой более века. Ее повторное открытие является свидетельством достижений в области сохранения искусства и неугасимого увлечения творческим процессом Ван Гога. Как и многие его картины периода Сен-Реми, Овраг отражает период интенсивной личной борьбы и художественной инновации.

Сегодня работа (в ее видимой форме как Дикая растительность) хранится в Музее изобразительных искусств в Бостоне, в то время как призрачный образ Оврага сохраняется благодаря рентгеновским изображениям и научным реконструкциям, напоминая о том, сколько еще из мира Ван Гога остается нераскрытым.