Когда Каналетто прибыл в Рим в начале 1740-х годов, он уже был известен своими яркими венецианскими городскими пейзажами, однако именно здесь, среди руин древней столицы, он написал Рим: Вид на Колизей и Арку Константина. Эта работа примечательна тем, что является одной из немногих римских ведут, созданных художником, так тесно связанным с Венецией, и, вероятно, была создана с учетом английских туристов, тех аристократических путешественников, которые искали сувениры из классического мира. Детальная передача самых знаковых памятников Рима в картине помогла закрепить образ города в сознании коллекционеров и путешественников XVIII века.

Сцена разворачивается в яркий римский день, где Колизей доминирует слева, а Арка Константина гордо стоит справа. Мелкие фигуры — некоторые туристы, некоторые местные жители — разбросаны на переднем плане, их присутствие подчеркивает масштаб и долговечность этих древних сооружений. Взгляд художника задерживается на игре солнечного света на weathered stone, в то время как тщательная перспектива направляет взгляд зрителя через арку, намекая на город за ее пределами.

В отличие от Пиранези, чьи гравюры руин драматичны и почти театральны, Каналетто предлагает взвешенное, почти спокойное видение, сосредотачиваясь на гармонии между человеческой деятельностью и монументальной историей. Хотя точный покровитель этой картины остается неизвестным, такие работы были очень востребованы британскими коллекционерами, которые ценили точный, но атмосферный стиль Каналетто. Последующее путешествие картины не полностью задокументировано, но оно характерно для ведут, которые Каналетто создавал во время своего римского пребывания, прежде чем вернуться в Венецией и позже переехать в Англию.

Сегодня Рим: Вид на Колизей и Арку Константина служит свидетельством способности художника переводить величие древних руин на язык чувствительности XVIII века, соединяя миры древности и путешественника эпохи Просвещения.