В 1892 и 1893 годах Клод Моне почти каждый день стоял перед Руана́нским собором, снова и снова рисуя его фасад — всего более тридцати раз — каждая картина запечатлевала игру света в разное время суток. Руанский собор, Портал, Утреннее солнце — одно из самых известных произведений этой амбициозной серии, которую Моне назвал «одержимостью». Художник даже арендовал комнату напротив собора, чтобы работать на месте, гоняясь за меняющимся солнцем и туманом.

Когда серия была впервые выставлена в Париже в 1895 году, критики были поражены: никогда прежде художник не рисовал один и тот же сюжет с такой неустанной сосредоточенностью, каждая версия была уникальной записью мимолетной атмосферы. Здесь Моне выбирает момент, когда утреннее солнце освещает западный портал собора, растворяя камень в дымке розового и золотого. Знакомая готическая архитектура почти исчезает под толстыми, быстрыми мазками; контрфорсы и статуи святых лишь намекаются, но не прорисовываются. Фасад становится не столько твердой стеной, сколько меняющимся покрывалом из цвета и света, приглашая глаз блуждать и реконструировать здание из проблесков и теней.

В отличие от более ранних изображений соборов — таких как точные работы Джона Рескина — версия Моне не о деталях архитектуры, а о ощущении видения: о том, как солнечный свет трансформирует даже самые прочные памятники. После своего создания в 1893 году Руанский собор, Портал, Утреннее солнце оставался в мастерской Моне до знакового выставки серии, на которой несколько картин были быстро приобретены коллекционерами. Сегодня картина хранится в музее Орсе в Париже, что свидетельствует о позднем увлечении Моне серийными темами. Серия Руанский собор стала поворотным моментом для импрессионизма, поскольку Моне довел идеи движения до предела — рисуя не только то, что он видел, но и то, как он это видел, момент за моментом.

Влияние этой серии можно проследить через последующих художников, исследовавших повторение и восприятие, от Поля Сезанна до шелкографий Энди Уорхола.