Перед нами стоит мужчина с поднятым бокалом вина, его взгляд прямой и почти вызывающий. Свет ловит румянец на его щеке и блеск в глазах, что говорит о самоуверенности и ироничном юморе. Фон прост, но выразителен: зеленая дверь с его именем, Арнольд Бёклин, и годом 1885, как будто художник на мгновение вышел из своей легенды для откровенной самооценки.

Рука на бедре, ярко-белая рубашка и тщательная прорисовка бокала вина сигнализируют о том, что художник знает свою ценность, но отказывается воспринимать себя слишком серьезно. Палитра насыщенная, но не кричаще яркая, красные и зеленые тона укореняют сцену в реальности, а не в фантазии. Такие автопортреты процветали в конце девятнадцатого века, когда художники все чаще заявляли о праве определять себя — иногда с иронией, иногда с дерзостью. Арнольд Бёклин был наиболее известен своими мрачными, символическими пейзажами, но здесь он переворачивает жанр с ног на голову, представляя себя и актером, и зрителем.

Дата создания этого конкретного произведения, 25 апреля 2018 года, и его обозначение как «собственное произведение» предполагают, что оно остается вне больших музейных кругов, а его путь в основном не задокументирован. Однако именно эта неясность приглашает нас задержаться: в уверенных глазах и поднятом бокале мы видим как публичный образ, так и частный юмор художника, который знал силу хорошо рассказанной истории.