Когда Аме́део Модильяни написал Сидящую Альмайсу в 1917 году, он находился на пике своей короткой, но бурной карьеры, работая в Париже на фоне хаоса Первой мировой войны. Личность сидящей модели остается загадкой: «Альмайса» не входит в круг известных моделей Модильяни, и некоторые ученые предполагают, что это имя является ошибочным прочтением или поздним изобретением. Эта атмосфера тайны лишь добавила привлекательности картине, разжигая споры среди искусствоведов и коллекционеров.

Одно можно сказать точно: Сидящая Альмайса принадлежит к легендарной группе портретов, созданных Модильяни в один единственный, плодотворный год, когда он экспериментировал с новыми формами выражения и цветом. Картина изображает женщину, сидящую с вытянутой шеей и миндалевидными глазами, что безусловно является фирменным знаком Модильяни. Ее руки спокойно лежат на коленях, а поза одновременно формальна и расслаблена — противоречие, которое притягивает взгляд зрителя.

Фон прост, что позволяет сосредоточить все внимание на лице модели, которое изображено с нежной, почти меланхоличной отстраненностью. В отличие от психологической интенсивности, присущей портретам Пабло Пикассо, подход Модильяни здесь медитативен, акцентируя внимание на внутреннем спокойствии модели, а не на ее эмоциональных бурях. Упрощенные линии и тонкая палитра напоминают о влиянии африканской скульптуры и итальянской ренессансной портретной живописи, которые оба завораживали Модильяни.

Точная история Сидящей Альмайсы неясна, как и у многих работ Модильяни из этого бурного периода. Считается, что она оставалась в частных руках большую часть двадцатого века, появляясь лишь изредка на выставках, посвященных портретам художника. Неопределенность, касающаяся ее материала — является ли это маслом на холсте или другим носителем — отражает фрагментарную документацию, которая часто сопровождает творчество Модильяни.

Сегодня Сидящая Альмайса признана образцовым примером позднего стиля Модильяни, воплощающим синтез влияний и личного видения, которые определяют его наследие.