Молодая женщина встречает взгляд зрителя с мягкой, понимающей улыбкой, ее руки расположены в середине аккорда на мандоле, которая покоится у нее на коленях. Свет, мягкий и почти секретный, падает на ее лицо и сложные складки ее костюма, привлекая наше внимание к игре текстур: мерцание ее вышитой мантии, полированное дерево инструмента, мягкость стула. Фарфоровая тарелка и большая ваза закрепляют сцену, их светлые поверхности ловят случайные блики и намекают на увлечение экзотикой — эхо японизма, европейской моды на японское искусство и мотивы, охватившей салоны на рубеже двадцатого века.

Темный, завуалированный фон успокаивает пространство, делая сидящую женщину и ее музыку тихим центром притяжения. Написанная в 1910 году, Игрок на мандолине, или Японский костюм авторства Antonio Mancini принадлежит миру, где художники наслаждались театральными костюмами, межкультурной фантазией и интимной драмой студийного интерьера. В Италии и за ее пределами в начале 1900-х годов наблюдался голод по изображениям, которые сочетали повседневное с воображаемым, часто ставившимися для частных коллекционеров, стремящихся к экзотике у себя дома. Манчини, известный своим смелым мазком и психологической чувствительностью, здесь обращает внимание на тему, которая кажется одновременно постановочной и спонтанной, приглашая нас задержаться над тактильными удовольствиями живописи, так же как и над загадочным выражением сидящей.

История оставила мало следов этого конкретного произведения, ныне находящегося в частной коллекции, но его атмосфера и детали приглашают нас прислушаться к музыке, которая, возможно, все еще отзывается в нарисованной тишине.