Немногие изображения формировали американское представление о классе так долго, как Семья снизу Чарльза Даны Гибсона. Созданный художником, наиболее известным за изобретение «девушки Гибсона», этот рисунок запечатлел резкое разделение между социальными классами в Соединенных Штатах на рубеже двадцатого века. Его название, остроумная игра слов, относится не только к физическому положению, но и к социальной иерархии — теме, которая вызвала обсуждение как в периодических изданиях, так и в гостиных.

Популярность работы была такой, что она широко воспроизводилась в журналах, став ориентиром для дебатов о привилегиях и бедности. В центре Семьи снизу Гибсон представляет две семьи: одну, элегантно одетую, смотрящую вниз с балкона, и другую, собравшуюся вместе на улице под ними. Художник замораживает момент взаимного наблюдения — одна семья защищена богатством и расстоянием, другая же подвержена элементам и взгляду своих социальных верхов. Линии пера Гибсона четкие и непоколебимые, подчеркивающие контраст в позах, одежде и даже направлении их взглядов.

Свет щедро падает на верхнюю семью, в то время как нижняя группа изображена в более глубокой тени, что является визуальной метафорой их социального положения. В отличие от сентиментального подхода таких современников, как Говард Пайл, сцена Гибсона беспощадна, даже сатирична, в своем социальном комментарии. Точная дата и техника Семьи снизу остаются неопределенными, как и ее первоначальная комиссия — это распространено для продуктивной работы Гибсона в журналах. Скорее всего, она была создана для публикации в журнале Life, где Гибсон был постоянным автором, и рисунок достиг тысяч через печать, а не висел в галерее.

Сегодня оригинальные рисунки Гибсона ценятся коллекционерами и учреждениями, но многие существуют только в виде репродукций. Семья снизу служит свидетельством острого взгляда Гибсона на социальные реалии и его устойчивого влияния на американскую иллюстрацию.