Когда Свадьба Богородицы покинула руки молодого Рафаэля в 1504 году, она сразу же была признана смелым ответом на вызов, брошенный его учителем Перутино. Оба художника написали одну и ту же библейскую сцену для соседних церквей в Читта-ди-Кастелло, и сравнение было неизбежным. Зрители восхищались тем, как композиция ученика, с её точной перспективой и ясностью, соперничала — а некоторые шептали, что и превосходила — работу его мастера.

Это соперничество, разыгравшееся на двух деревянных панелях, ознаменовало поворотный момент в эпоху Ренессанса, когда Рафаэль начал выходить из тени своих предшественников. Сцена разворачивается в момент, когда Иосиф, избранный чудесным цветущим жезлом, надевает обручальное кольцо на палец Марии. Первосвященник стоит между ними, его жест торжественен, в то время как разочарованные женихи ломают свои жезлы от досады — деталь, заимствованная из апокрифической традиции. Архитектура на заднем плане, величественный купольный храм, привлекает взгляд к точке схода, символизируя божественное одобрение союза и новый порядок, который он представляет.

Тщательная расстановка фигур, яркие цвета и гармоничный баланс все указывают на растущую уверенность Рафаэля. По сравнению с версией Перутино, храм Рафаэля более математически точен, его ступени ведут взгляд зрителя в будущее искусства Ренессанса. Картина была заказана для церкви Сан-Франческо в Читта-ди-Кастелло и оставалась в своем первоначальном месте на протяжении веков, прежде чем перейти в руки коллекционеров и, в конечном итоге, попасть в коллекцию Пинакотеки Брера в Милане, где она висит и сегодня. Ее путь включал период забвения и даже повреждения, но её репутация только росла, когда ученые осознали её значимость в ранней карьере Рафаэля.

Эта работа знаменует собой последнее из его крупных заказов перед тем, как он уехал во Флоренцию, где его стиль будет развиваться дальше. Сегодня Свадьба Богородицы стоит как свидетельство момента, когда молодой художник заявил о себе как о силе, с которой нужно считаться на итальянской художественной сцене.