Когда Винсент Ван Гог писал Сеятель II в 1888 году, он был как преследуем, так и вдохновлён воспоминанием о Жане-Франсуа Милле, чьи образы сельских рабочих потрясли художественный мир поколением ранее. Увлечение Ван Гога мотивом сеятеля было настолько сильным, что он создал несколько версий, каждая из которых была экспериментом в цвете и эмоциях. Эта работа выделяется своей смелой палитрой и настойчивыми мазками, написанными в период его продуктивной работы в Арле, когда он писал своему брату Тео: «Я всегда делаю всё, что могу, чтобы выразить идею посева, как я её вижу».

Эта картина является не просто данью уважения, но и заявлением о художественном родстве и соперничестве с Милле. Одинокая фигура шагает по полю, разбрасывая семена широким жестом, его силуэт пылает на фоне заходящего солнца. Ван Гог выбирает момент действия, когда рука сеятеля освобождает жизнь в бороздистой земле, запечатлевая как трудности, так и надежду сельского существования. Яркий жёлтый шар доминирует в небе, отбрасывая пурпурные тени и зажигая пейзаж неестественными, выразительными цветами — видение, далеко от более приземлённых тонов Милле в его собственном Сеятеле.

Толстые, закрученные мазки краски превращают землю и небо в живые существа, отражая веру Ван Гога в то, что цвет и линия могут передать духовное достоинство труда крестьянина. Точная ранняя история Сеятеля II не полностью задокументирована, но известно, что она оставалась в частных руках в течение десятилетий, прежде чем попасть в публичные коллекции. В отличие от некоторых работ Ван Гога, которые проходили через руки парижских дилеров или обменивались между друзьями, путь этой картины менее ясен, что типично для многих произведений его арльского периода. Сегодня она признаётся ключевой работой из времени, когда Ван Гог прокладывал свой собственный путь, уходя от тени своих влияний и стремясь к единственному видению, которое определит его наследие.

Эта картина является свидетельством его неустанных экспериментов и глубокой эмпатии к людям земли.