Когда Солнечная ванна с тремя фигурами впервые появилась на публике, она сразу привлекла внимание своим редким изображением женщин на улице, без сопровождения и в расслабленной обстановке — мотив, который все еще был необычен в живописи конца девятнадцатого века. Хотя точная дата и обстоятельства ее создания остаются неясными, работа часто обсуждается в связи с жизненной приверженностью Мэри Кассат к изображению частной и социальной жизни женщин. Критики ее времени отмечали откровенность и интимность ее сцен, и один современник заметил, что Кассат «рисует женщин так, будто она их знает».

Эта картина выделяется своей незастенчивой передачей женского досуга, темы, которая бросала вызов традициям как в искусстве, так и в обществе. Сцена запечатлевает спокойный момент: три женщины, их лица обращены к теплу солнца, сидят вместе на травяном склоне. Кассат выбирает не идеализировать свои фигуры, а показать их погруженными в собственное общество, их шляпы отбрасывают пятнистые тени на их кожу. Свободная, яркая манера письма и игра света и тени напоминают о новшествах Импрессионистов, но внимание Кассат более интимно, чем, например, в грандиозных общественных садах Моне.

Расслабленные позы женщин и нежное наложение их форм предполагают как товарищество, так и индивидуальность, приглашая зрителя разделить тихую роскошь солнечного послеобеденного времени. Происхождение Солнечной ванны с тремя фигурами неясно; не сохранилось записей о заказе или ранней выставке, и ученые продолжают обсуждать ее оригинальный контекст. Как и многие работы Кассат, она могла быть написана для частного клиента или в рамках ее постоянного исследования современной женственности. Сегодня картина признана ключевым примером зрелого стиля Мэри Кассат, балансирующего влияние ее импрессионистских сверстников с ее собственным уникальным видением.

Ее текущее местонахождение не широко известно, но она остается важной вехой для тех, кто изучает радикальный подход Кассат к жизни и пространству женщин.