Немногие картины могут так же ярко передать бурный дух барокко Антверпена, как Триумф Бакха Питера Паула Рубенса. Эта работа особенно интересна тем, что она является одной из последних великих мифологических картин в карьере Рубенса, завершенной в последние годы перед его смертью в 1640 году. Хотя точная дата выполнения картины обсуждается, ученые обычно считают, что она была написана примерно в 1636–1640 годах, и предполагается, что она была частью серии, заказанной для Torre de la Parada, испанской королевской охотничьей резиденции недалеко от Мадрида.

Этот заказ был организован королем Филиппом IV Испанским и опирался на выдающуюся мастерскую Рубенса и его глубокие знания классической мифологии, что привело к созданию цикла, который прославлял удовольствия и излишества богов. В центре картины находится бог Бакхус — располневший, с румяным лицом и венком из виноградных листьев на голове — который едет на бочке, окруженный шумной свитой сатиров, нимф и пьяных весельчаков. Рубенс выбирает момент самого дикого веселья: Бакхус не является элегантным юношей из более ранних ренессансных изображений, а представляет собой фигуру физического изобилия, воплощающую опасности и радости вина и веселья. Сатиры держат виноград и меха с вином, их жесты перекликаются с безудержным поведением бога, в то время как леопард, символ силы Бакха, тянется к краю процессии.

Кувыркающиеся тела, закрученные драпировки и яркие оттенки кожи напоминают о энергии Тициана в его вакханалиях, но Рубенс наполняет сцену осязаемой непосредственностью — его мазки и цвета заставляют миф пульсировать жизнью и опасностью. Путешествие картины столь же живое, как и ее тема. После создания в мастерской Рубенса в Антверпене, Триумф Бакха отправился в Испанию, где украсил стены королевской резиденции. На протяжении веков авторство картины никогда не вызывало сомнений благодаря уникальному стилю Рубенса и документированию заказа Torre de la Parada.

Сегодня работа хранится в Музее Прадо в Мадриде, где она служит свидетельством позднего стиля Рубенса — роскошного, эксуберантного и не боящегося наслаждаться удовольствиями мифа.