В 1920 году, когда его зрение ухудшалось, а мир колебался от последствий Первой мировой войны, Клод Моне начал грандиозный проект, который стал его последней серией: Кувшинки. Среди них Кувшинки - Отражения деревьев выделяется своим огромным масштабом и тем, как она раздвигает границы представления. Моне создал эту работу для собственного удовольствия, а не по заказу, намереваясь включить её в погружающие панели, которые он позже пожертвует французскому государству.

Сам художник писал: «Эти пейзажи воды и отражений стали для меня одержимостью», что раскрывает как его личную фиксацию, так и эмоциональную интенсивность, стоящую за этой серией. Здесь Моне запечатлевает не сад, а плавающий мир: поверхность его любимого пруда в Живерни, где ивы и небо растворяются в рябящих цветах. Нет горизонта, нет берега — только отражённые стволы деревьев и разбросанные цветы кувшинок, написанные быстрыми, насыщенными мазками. Взгляд зрителя скользит по холсту, следуя за вертикальными полосами зелёного и синего, которые намекают на деревья, в то время как пятна розовых и белых кувшинок закрепляют композицию.

В отличие от более описательных изображений того же пруда, созданных Моне ранее, эта работа отказывается от чётких контуров, приглашая к сравнению с более фигуративными водными сценами Пьера-Огюста Ренуара и сигнализируя о переходе Моне к абстракции. Точная судьба Кувшинок - Отражения деревьев после её создания не задокументирована, что типично для многих поздних работ Моне, которые часто хранились в мастерской художника в течение многих лет. Некоторые из этих панелей были подарены французской нации и сейчас висят в Музее Орсэ, в то время как другие попали в частные коллекции или музеи по всему миру. Эта картина, как и её «соседи», отмечает кульминацию жизненного увлечения Моне светом и отражением и часто рассматривается как мост между Импрессионизмом и абстрактным искусством, которое последовало за ним.

Сегодня она служит свидетельством неустанного эксперимента Моне, написанного в то время, когда его зрение было затуманено, но его амбиции не угасли.