Когда Антони Ван Дейк написал Время, обрезающее крылья Купидона в 1627 году, ему было всего около двадцати восьми лет, но он уже был известен по всей Европе. Тематика картины — само Время, лишающее Купидона возможности летать — была любимой аллегорией среди богатых покровителей Барокко, но версия Ван Дейка выделяется своей психологической напряженностью и явной уязвимостью Купидона. Хотя другие художники, такие как Геркино, также обращались к подобным темам, интерпретация Ван Дейка известна своей театральностью и ощутимым чувством утраты.

Точные истоки картины все еще обсуждаются, но она часто связывается с интеллектуальными кругами Генуи, где Ван Дейк провел важный период своего формирования. В центре сцены старый крылатый образ Времени — коса брошена в сторону — наклоняется над Купидоном, чьи руки скованы золотой цепью. Ножницы Времени готовы отрезать перья с крыльев Купидона, лишая бога любви возможности летать и силы. Выражение Купидона — это не просто страх, но и замешательство и предательство; его колчан и стрелы лежат брошенными, намекая на бессилие любви перед неумолимым течением времени.

Свет, сосредоточенный на бледном теле Купидона, привлекает взгляд к этому моменту трансформации, в то время как мрачный фон подчеркивает неизбежность действия. По сравнению с более чувственной Аллегорией Времени и Любви Тициана, картина Ван Дейка холоднее и трагичнее — размышление о мимолетной природе страсти. Последующая история картины несколько неясна, как это часто бывает с мифологическими работами Ван Дейка. Считается, что она была создана во время его итальянского пребывания, возможно, для частного коллекционера в Генуе или Венеции, прежде чем перейти через различные европейские коллекции.

На протяжении веков она восхищала своей психологической глубиной и живописным мастерством, хотя ее атрибуция Ван Дейку иногда ставилась под сомнение из-за необычной темы и стиля. Сегодня Время, обрезающее крылья Купидона признается ключевым примером ранней зрелости Ван Дейка, соединяющим его фламандские корни и итальянские влияния, которые сформируют его поздние портреты. В настоящее время она находится в Музее Прадо, где приглашает зрителей задуматься о непростом перемирии между любовью и временем.