Когда Поль Гоген написал Церковь Вожирар ночью в 1879 году, он все еще работал биржевым маклером днем и был художником ночью, живя в Париже и ища свое истинное призвание. Эта картина является одной из самых ранних ночных сцен в карьере Гогена и знаменует собой редкий шаг в сторону городской тематики перед его более известными таитянскими работами. В отличие от его более поздних ярко окрашенных полотен, это произведение запечатлело тихий уголок Парижа, который быстро менялся с модернизацией города.

Ученые отмечают, что сохранилось лишь несколько картин Гогена этого периода, что делает эту работу ценным взглядом на его формирующие годы. Сцена разворачивается под тяжелым небом, где тусклый свет газового фонаря разливается по брусчатке, а готический силуэт церкви Вожирар возвышается на фоне темноты. Гоген выбирает момент, когда город замер, двери церкви закрыты, и лишь намек на проходящие фигуры указывает на жизнь в темноте. Глубокие тени и приглушенная палитра вызывают чувство одиночества, в то время как шпиль церкви притягивает взгляд вверх, намекая как на духовные стремления, так и на городскую изоляцию.

В отличие от шумных парижских улиц Камиля Писсарро, видение Гогена является интроспективным, сосредоточенным на неподвижности, а не на движении, и на тонкой игре искусственного света на камне. Мало что известно о раннем происхождении Церкви Вожирар ночью, и его техника остается неопределенной — возможно, это масло или пастель, так как Гоген экспериментировал с тем и другим в то время. Картина, вероятно, была создана для собственного изучения Гогена, а не для покровителя, отражая его самообучение вне мейнстримных импрессионистских кругов. Она вновь появилась в начале 20 века, когда возрос интерес к предтаитянским работам Гогена, и сегодня находится в частной коллекции, редко выставляется.

Эта картина является свидетельством беспокойного любопытства Гогена и его ранних попыток запечатлеть душу города, прежде чем он обратил свой взгляд на далекие берега.